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恬静朴讷、清廉自守的封疆大吏
在满清立国之后,寿光留吕斟灌村李氏以其家学渊源有自、科甲蝉联而著称于青齐,成为北海望族。自清顺治三年至乾隆二十八年的年间,明末举人李汝英二子李适、李迥及裔孙李懋、李封、李铎祖孙五代进士,累积深厚,光大门庭,达官显宦辈出其门,尤以李迥、李封曾祖孙二人为著名。
李迥,汝英次子,顺治三年中举(其兄李适同年考中进士),康熙三年考中甲辰科严我斯(浙江归安人)榜2甲33名进士(同科进士200人),累官至刑部右侍郎(明清为各部的次官)。李迥有十子,长子李懋于康熙二十四年考中乙丑科陆肯堂榜2甲35名进士,例授翰林院编修。四子李朴由贡生入仕,官至福建南漳县知县,后升通判(府州的副职,分掌粮运和水利等事务),多有惠政。李墉为李朴之孙,任湖北宜昌知府,其子李铎于乾隆二十八年考中癸未科秦大成榜3甲13名进士,授翰林院检讨、宁武府同知。
李封亦为李朴之孙,字紫绶,号松园,父亲李烈官至苏州府同知(知府的副职,正五品官员)。李封生于雍正元年(1723年)十一月,幼师从本县西关名师刘用鲁,深受家庭熏陶,刻苦攻读,孜孜向学,加之游历既广,见闻博达,所以学业根底渐深,乾隆十五年27岁时即考中举人。乾隆十九年,刚届而立之年的李封进京会殿连试,得中甲戌科庄培因(江苏阳湖人)榜3甲第50名进士(同科进士241人),其中有戈仙舟、钱竹汀、沈既堂、殷会詹、王兰泉以及著名大才子、一代文宗、后为《四库全书》总纂官纪晓岚。此科号称最为得人,以词章名世之博学高才者、经世济民之才猷隽秀者、风流儒雅著述宏富者济济一堂。新科进士纪晓岚(2甲四名)等同学少年意气相投,交游奔走于京师豪门。而李封则卓然不群,落落穆穆,恬静自守,无所同异无所亲疏,独立特行于时辈之中。李封初授翰林院庶吉士。明清时代的翰林院为储才之所,选拔新科进士优秀者入院为翰林官,见习三年期满考试优秀者授编修或检讨,其他充任各部主事(官名)或外放地方官。留翰林院的升迁快,清代大臣多为翰林出身。满清政权既利用汉族知识分子,又在严密防范控制着他们。乾隆帝为一代明主,拓疆创业、江山一统,又好大喜功,奢靡侈华,和珅贪贿专权,亲贵无比成风。恬静朴讷而精明的李封深知“明时、应时、乘时”之易理,在翰林院中研读诗文和朝章过故,从容缓进中寻觅着政治上的支援,累积着政治的经验,终于得到了当朝的欣赏,逐渐担当大任,跻身通达显宦之辈。数十年间,同榜学子升迁不一,登九卿之高位者仅有六人,李封为其一。时人谓之:穷达有命,不在声华之相耀,是固有然。”
李封由翰林改任刑部郎中(正五品)。任上遇有旌表节妇之事,意见不一。李封剖断得宜,为主官钱文敏及众同仁佩服。改任江西庐州知府,有巨匪叶虎为祸乡里,李封捕办首恶,严缉贼党,消除一大祸患,继任江西盐法道台,擢升浙江按察使(主一省司法,正三品官员)。在此期间,李封鉴于盐引(由官府出具的调运凭证)滥行,不利于盐业生产销售,就减少了审批*****环节。众盐商感念李封革除陋规,凑集黄金8000两赠送,李封离拒不受。再调湖南任布政使(主管财粮的从二品官员),其间受到排挤贬斥,不久起复为福建汀漳龙道道台。再任江苏布政使,虽仅有四个月的时间,但他厘清赈济事务,及时筹划拨付,恰遇灾年,救活了无数百姓。后升任湖北巡抚(从二品),总揽全省军事、吏治、刑狱等权力事务,成为名副其实的封疆大吏。刚到任恰遇上灾荒歉年,前任不能明察下属借赈灾之机贪污自肥之弊,富家粮商又借机哄抬物价。李封上奏尽行查究,官员敬畏其廉明,尽职用命,百姓得其抚恤。又侦破十年前的一起盗贼劫掠的沉案,缉捕盗贼,惩治隐匿不究的责任官员。在河北任内,他继续一前的作风,盘查仓储,勘修城池,兴办水利,整顿吏治,精心治理,鄂省一时大治。因其勤于职守,忠于王事,遂命代理两湖总督。此时李封年近七十,精力不济,上奏请退,朝廷命他改任乡试主考官。后因长江大洪水,荆江大堤泛滥,他失于预防,负有领导责任被革职。荆江大堤竣工后,赐按察使衔(正三品)退养回家。
李封致仕后,在县城置宅院,在城西置薄田数顷,以“贫莫断书香,贵莫贪贿赃”为传家至要。比之同时期受到刘墉查办的山东巡抚国泰(满族镶白旗贵族,姓富察氏,在任期间大肆搜刮,致使下属州县亏空严重,并制造了魏塾冤案)等贪黩之辈,李封实为清勤贤能的官员。嘉庆元年进京参加了千叟宴,受到朝廷极大的礼遇。同年九月73岁的李封去世。应其家人之请,德高望重的大学士纪晓岚为其撰写了墓志铭。铭文写道:“人以官富,公以官贫,贫则贫矣,而秋水无尘。”颂扬了李封正直清廉的为官经历和高尚人品。
乾隆四十五年在寿光制造了魏塾冤案的知县劳敦樟(安徽安庆人)后来调到湖北任职,受到李封惩治,正史无载,只是民间传说,不敢臆测。不过,李封婶母李琬之妻魏氏,论姻亲关系,李封为魏塾的表叔,为魏家报仇申冤也在情理之中。
李封有子三人,长子李鉁官工部司务,次子李钰任江西建昌府同知,三子李钤为县学生。长孙李景沆官至广东罗定州知州。曾孙李树基工楷法,受到名臣张之万的保举,任河南禹州道员,历禹二十六年,深受百姓爱戴;其弟李树藩也在河南任荥阳知县,理政有方,百姓比之为“大小冯君”。自李汝英至树基、树藩兄弟,李氏八世累代相继,书香传家,显耀乡邦。李封后人多居今圣城街道西玉村。